今回のＵＳＡオリンピックチームの合宿場所はハワイはマウイ島。アメリカ本土からオリンピックが行われるオーストラリアまで一気に行くのではなく、その途中の島であるハワイで合宿をして、エキジビションゲームのために日本に立ち寄ることで、１回に飛行機に乗る時間を減らし、時差にも少しずつ慣れていこうという作戦らしい。確かにアメリカ本土から一気に日本に行くよりは時差調整は楽。

練習会場のLahaina Civic Centerには冷房はなく、かわりにドアと窓が開け放たれて風を通し、さらにコートの角ごとに置かれた大きな扇風機が風を送りだしている。マウイのカフルイ空港の荷物受け取り場も外にオープンで冷房はないかわりに風が通りやすい構造になっていたし、どうやらハワイの人たちは全体に冷房ガンガンよりも、自然の風をとりいれるほうが好きらしい。最近ではＮＢＡチームの練習場で冷房設備のないところは珍しいけれど、それでも選手たちは夏に地元や母校に帰れば暑い体育館で平気でピックアップゲームをするわけで、特に不満は聞かれなかった。そういえば、94年世界選手権のときもＵＳＡチームの練習場（シカゴ）に冷房がなく、練習初日がちょうどとても蒸し暑い日に当たってしまったために選手が今にも倒れそうだったのを思い出した。あのときに比べたら、ここは風が通るだけだいぶましかな。

初日はドリルやフォーメーション・プレイを覚えることを中心とした練習。かなり熱が入った練習だったらしいけれど、報道陣が体育館のなかに入ったときにはシュート練習を残すだけ。それも終わったあとに、ゲイリー・ペイトンとレイ・アレンの二人がハーフコートからのシュート競争を始めた。二人とも何本か放って入らず。そこに、すでに膝に氷を巻きつけたビンス・カーターや、スティーブ・スミス、ティム・ハーダウェイらも参戦。最初に決めたのはハーダウェイだったが、負けず嫌いのペイトンは「それは数に入らないね」と宣言。結局、最後はまた最初からやっていたペイトンとアレンの対決となった。先に決めたのはアレン。ペイトンはとっても不満そうな顔だったけれど、今度は「数に入らない」というわけにもいかず勝負あり、練習も終了となった。


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毎日、練習の最後30分程度が報道陣に公開になるのだが、この日は約１時間公開。その間にチーム内のハーフコート・スクリメージとオールコート・スクリメージが行われた。かなりフィジカルな戦いで、特にポストのポジション取りでは押したりひっぱったり。

ちなみに、この日のスクリメージのチームわけはこんな感じ。
　白チーム　キッド、アレン、スミス、ラヒム、ガーネット、ベイカー
　紺チーム　ハーダウェイ、ペイトン、ヒューストン、カーター、マクダイス、モーニング
　（途中でヒューストンとモーニングが紺から白に、スミスとベイカーが白から紺に交替）

・スクリメージで目立っていたひとりはガーネット。ディフェンスでブロックをしたと思ったら、攻撃ではインサイドに入りこんでのダンクやベースラインのＪと多才さを発揮していた。見物だったのは最後のスクリメージでのキッドとのアリーウーププレイ。キッドからのパスがあまりに高くてボールが外に出るのではないかと思った途端にガーネットの腕がニュワっと伸びてきて片手キャッチからダンク。圧巻。
・途中でスティーブ・スミスがＰＧをする場面もあった。スミスとバックコートのコンビを組んだのはレイ・アレン。シューターを必要とするときのラインナップか？

オマケ
場所が場所だけに気になるのはオフ時間に選手が何をして過ごすか。ビンス・カーターいわく「ジェットスキーをしようと思っていたんだけど、シャークを見た人がいると聞いたからやめた。ホテルの部屋にいるよ」。アラン・ヒューストン、レイ・アレン、ジェイソン・キッドの３人はゴルフ組。アレンにビーチには行かないの？と聞くと、やっぱり「鮫が出るからね」との返事。実はこの10日ほど前、選手たちが泊まっているホテル近くのビーチでウィンドサーファーが鮫に足をかまれるという事件があった。25日にも鮫の目撃情報があり、一部ビーチは閉鎖。ちなみに、26日にタイガー・シャークとリーフ・シャークの死骸が浜に打ち上げられたが、２匹見つかったならまだほかにもいるだろうと、滞在中の海での遊びを諦めた選手は多いようだ。


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スクリーメージにＮＢＡ審判が２人加わり（もちろん選手としてではなく、審判として）、いよいよ本格的になってきた。とはいえ、彼らはＮＢＡの審判であって国際ルールを完全にマスターしているわけではないらしく、始まる前に熱心にルールブックを見ていた。

オールコート・スクリメージ。チームわけは前日とは違って、こんな感じで始まった。（カッコ内は始まったときの控え選手）
　白チーム　ペイトン、ヒューストン、スミス、ラヒム、モーニング、（キッド）
　紺チーム　ハーダウェイ、アレン、カーター、ガーネット、ベイカー、（マクダイス）

・この日はベイカーの当たり日。このオフで体重をだいぶ落としたというが、確かにとてもいい動きをしていて、モーニング相手にポストからのすばやいターンでシュートを決めたり、フェイドアウェイ・シュートを決めたり、ディフェンスでは機敏なブロックを見せたり。こんなベイカーをニックスのフロントが見たら、あのトレードがまとまらなかったのをさぞ悔しがるだろうという活躍だった。
・スクリメージの終盤、紺チームはアレン、カーター、ガーネット、マクダイス、ベイカーのビッグラインナップを組んできた。ヨーロッパにはサイズがあって外からシュートが決められる選手が多いということも考えてのことらしい。フォワード、センターどのポジションでもできるガーネットはルーディー・トムジャノビッチにとってとても貴重な戦力。
・スクリメージの得点　白18点−紺20点。 ・９月２日にＵＳＡチーム相手に試合をする学生選抜チーム（USA Select Team）のメンバーもマウイに到着。ＵＳＡチームのあとに初練習。しかも、この日は一日２回練習で、２回目の練習は夜７時〜９時。


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学生選抜との対戦はテレビでも放映される９月２日の試合だけではない。きょうと明日、練習の後半１時間を使って学生選抜とスクリメージ。もちろん審判つき。いつものように報道陣に練習が公開になったのは11時半だが、そのときにはＵＳＡオリンピックチーム（ＵＳＡ）も学生選抜（学生）もそれぞれ２つにわかれ、ハーフコートのスクリメージをしていた。そのときのラインナップはこんな感じ。（カッコ内は私が見始めたたときにサイドラインで交替要員だった選手）
チーム１
　ＵＳＡ　キッド、ペイトン、ヒューストン、ガーネット、モーニング、（スミス）
　学生　Ｊ・ウィリアムス、Ｊ・リチャードソン、Ｊ・フォーテ、Ｓ・バティエ、Ｎ・コリソン、（Ｋ・ジョンソン）
チーム２
　ＵＳＡ　ハーダウェイ、アレン、カーター、ラヒム、マクダイス、（ベイカー）
　学生　Ｃ・ブラッドフォード、Ｊ・ティンズレイ、Ｃ・ジェイコブソン、Ｔ・モリス、Ｍ・ライト、（Ｔ・マーフィー）

・ＵＳＡのほうのチーム１は、おそらくふつうにいったときのスターティング・ラインナップ？
・ＮＢＡのトッププレイヤーを相手に腕試しができるとあって、学生選手たちは大ハッスル。当然ながらイリーガル・ディフェンスはないので、小さく守り、ポストにボールが入るとすばやくダブルチーム。ＵＳＡチームは何度かこのディフェンスにやられていた。


そのあと、６分のフルコート・スクリメージ×４本。ＵＳＡのほうは１本目と３本目をチーム２が、２本目と４本目をチーム１が戦った。学生は６分の途中でも選手を交代しての戦い。これくらいのハンディはつけても当然というところか。得点は１本目から順に、13対２、13対６、15対７、18対７と、ＵＳＡチームが貫禄の４連勝。ハーフコートでは時としてＵＳＡと互角に戦っているかのように見えた学生だが、オールコートになったら確実に差がついてしまった。

・負けたとはいえ、２本目の学生チームは速攻のディフェンス戻りが早く、ＵＳＡチームの速攻失敗も続いた。
・コート上でもサイドラインでもうるさいのはゲイリー・ペイトン。ルーズボールを取り合い、笛が鳴ったあとにボールをしかと奪い、「オレのもんだ」宣言。かと思うと、ガーネットがブロックを決めて吠えると、いっしょになって吠える。極めつけはベンチに座っていた４本目。ガーネットがキックボールをとられて審判に「足じゃなくて手だったのに」と抗議すると、サイドラインから「やつの手はシューズみたいなんだ」と野次を飛ばしてみたり、学生チームに「そんなことじゃＮＢＡではなやっていけないぜ」「ほらほら、手をあげてディフェンスしないとうたれちゃうぞ」などと口を動かしつづけていた。彼とハーダウェイのダブル・トラッシュトークはかなり強烈。

オマケ
練習後に隣同士に座っていたビンス・カーターとケビン・ガーネット、何の話のはずみか、昨シーズンのTウルヴスとラプターズの対戦成績の話になった。「１勝１敗だったね」と主張するカーターと、「違う、ボクらが２試合とも勝っただろ」と主張するガーネット。お互いに一歩もひかず、平行線。二人は回り中の人に聞きまわっていたけれど、残念ながら誰も確実な答えを知らない。ついにはＵＳＡバスケットボールのスタッフでもあるNBAのPRスタッフがオフィスに電話して確認することに。結果はガーネットが正解で２試合ともTウルヴスの勝ち。１試合は圧勝、１試合はオーバータイムの接戦だった。賭け（？）に負けたカーターは、メディア・セッションが終わるまで靴下を脱いで裸足でいなくてはいけないという罰（これで罰になるのか？）を与えられた。


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練習の最後はまた学生選抜とのスクリメージ。報道陣に公開になる前の１セッションを含めて８分を４セッション。ＵＳＡチームのラインナップは毎日変え、いろいろな組み合わせを試してみているようだ。セッションが始まったときのラインナップと得点は次の通り。（　）内は途中で交替したＵＳＡ選手。学生は途中総交替もあったので省略。
☆セッション２　ＵＳＡ 27−学生 12
　　ＵＳＡ　ハーダウェイ、キッド、スミス、ラヒム、モーニング、（ヒューストン）
　　学生 　Ｊ・ウィリアムス、Ｃ・ブラッドフォード、Ｓ・バティエ、Ｔ・マーフィー、Ｋ・ジョンソン
☆セッション３　ＵＳＡ 15−学生 ４
　　ＵＳＡ　ペイトン、アレン、カーター、ガーネット、ベイカー
　　学生 　Ｊ・ウィリアムス、Ｃ・ジェイコブソン、Ｓ・バティエ、Ｎ・コリソン、Ｋ・ジョンソン
☆セッション４　USA 14−学生 12
　　ＵＳＡ　キッド、ヒューストン、スミス、ラヒム、モーニング
　　学生 　Ｊ・ウィリアムス、Ｃ・ブラッドフォード、Ｓ・バティエ、Ｔ・マーフィー、Ｋ・ジョンソン

・前日、シュートを決めたあとにＵＳＡチームのベンチに視線を送り、ペイトンのトラッシュトークの餌食となっていたＪ・リチャードソン。２セッション目の最後、タイムアップと同時に速攻でダンクを決めたが、ベンチにいたペイトンはすかさず“No basket”（ノーカウント）と冷ややかに言い放っていた。

・３セッション目、残り２分を切ったところで途中ベイカーと交替しようとしたマクダイス。ところが、ベイカーとのコンビがちょうど乗ってきたところだと感じたのか、はたまたもう少しいっしょに練習する必要があると感じたのか、ガーネットから「あと２プレイ待ってくれ」と言われて人のいいマクダイスは苦笑いしながらベンチへ。結局、このセッションは出ないで終わってしまった。このセッション終了間際、トロイ・マーフィーのシュートをブロックして止めたガーネット、大口あけて「ウォー！」と雄たけび。しかも、ビン・ベイカーの耳元にわざわざ近づいて…。ベイカーの鼓膜、大丈夫？

・最後のセッションは、この２日間のスクリメージで一番の接戦となった。途中まではいつものようにＵＳＡチーム楽勝ペース（11−２）だったのが、Ｊ・リチャードソンが３点シュート、Ｊ・ウィリアムスからのアリーウープを決め、Ｊ・フォーテが外からのシュートを２本続けて決め（うち１本は３点シュート）、たちまち13対12。これが残り１分２秒。さらにＵＳＡはヒューストンが３点シュートをミス、リバウンドをとってファウルされたラヒムがフリースロー（特別ルールで１本だけ）をミス。92年のＤＴ１のときのようにあとまで語られる学生の勝利になるか？　勝負を決めたのはＵＳＡのディフェンス。ハーフコート・ディフェンスを固めたＵＳＡはキッドがスティール。残り7.2秒、ゴール下でファウルされたラヒムが、今度はきちんとフリースローを決めて14対12。それでも、学生チームは最後に決めれば同点のチャンスがあった。ブザーと同時にＪ・ウィリアムスがいい感じでＪを打つ…が、どこからともなく跳んできたモーニングがこれをブロック。こうして、2000年の学生チームはスクリメージ全敗に終わった。

・練習の見学者のなかにダグ・コリンズ（ＮＢＣで９月２日のエキジビションゲームを解説）、チャック・デイリー、クライド・ドレクスラーの姿有り。つい最近、ＮＢＡレジェンド・チームのひとりとして中国各地を回って中国ナショナルチームと試合をしてきたドレクスラーに中国チームの印象を聞くと、ワン・ジー・ジーとヤオ・ミンを誉め、ＮＢＡでプレーできる選手とのコメント。ドレクスラーが一番好きだった中国の都市は上海だったとのこと。

・練習後、Ｊ・ウィリアムスに簡単な取材をしたときに去年のHoop Summitでマッチアップした田臥クンの話題になる。「彼はいい選手だよね。今どうしているの？」と聞かれたのでＢＹＵＨにいることを伝える。ウィリアムスは「今は大学が楽しいからＮＢＡに入ることは考えていない」というので、来年のヤングメン世界選手権ではまたこの二人のマッチアップが見られそうだ。

オマケ
練習の取材が終わったあと、ラハイナの街にある、チーズバーガーが名物のレストランで遅いランチ。食べ終わって帰ろうとしたところに、向こうから原付バイクに乗ったレイ・アレンがやってきた。その店の前にバイクをとめ、いっしょにきた（もちろん別のバイクで）彼女が苦労しながらバイクのスタンドを立てて駐車するのを苦笑しながら見守って、二人でそのレストランに入っていった。原付は島のあちこちでレンタルしているようで、翌日アレンに確認したところ、ホテルでレンタルして、35〜40分かけてあのレストランまでやってきたらしい。


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USA 99 - Canada 70

・カナダチームが僅差につけていたのは前半７分余り（11−10）。ここからＵＳＡは外からのシュートと速攻で16得点を決め、一気に点差を広げ、勝負をつけた。

・カナダはよく練習している好チーム（実際、夏のかなり早い頃からカナダで合宿を始めている。名前のある選手より練習に出れる選手というのがトリアノコーチのポリシーらしい。リック・フォックスが今回のカナダチームに入らなかったのはそのため）。ＵＳＡのプレス・ディフェンスによく対処していたが、それでも前半だけで15ターンオーバーを犯したのが響いた。

・ＵＳＡチーム得点リーダーは控えから出場のカーター。昼間のシュートアラウンドではあまりシュートが入らなかったらしいが、試合では外からも中からもよくシュートが決まっていて、３点シュート（4/6）、フリースローもほぼ完璧（11/12）ともに完璧に近く、29得点をあげた。会場が一番沸いたのは後半７分27秒、タイムアウトあけのキッドからのパスを受けての高い打点のアリーウープ・ダンク。観客たちも思わず立ち上がるほどのインパクトがあるプレーで、大歓声をあびた。

・カーター以外にＵＳＡチームでいいプレーをしていたのはガーネット（10点、９リバウンド）、レイ・アレン（３点シュート4/6、18得点）ら。全選手が13分〜19分出場とバランスがとれた出場時間の配分のなか、バランスがとれた攻撃を見せた。

・カナダで活躍したのは、現在ベネゼラのリーグでプレーしているローワン・バレット（セントジョンズ大出身）（22得点）。ラプターズのキャンプに参加したこともある選手で、カーターとは前から顔見知り。途中、二人がシュートを打ち合う場面もあった。

・カーターが履いていたのはナイキ。ただし、まだ正式な契約にはいたっていないようで、ナイキのロゴは削ってあった。

Quotes
ルーディ・トムジャノビッチ 「きょうのできにはとても満足している。まだ５日間しか練習をしてないが、オフェンスとディフェンスの基礎を築くことができた。きょうの試合ではボール・ムーブメントが特によかった。あとシュートもよく決まっていた。特にビンス（カーター）とレイ・アレンがシュートをよく決めていた。集中力をもってプレーしていたことと、チームとしてプレーし、オープンになっている選手にパスをまわしていたのもよかった」

ビンス・カーター 「一番若い選手だし、初めてこういったイベントに参加することになって、まわりにあわせ、とにかく楽しもうと思っていた」 「リラックスして、楽しく試合ができた。オープンになったところをチームメイトが見つけて、パスを回してくれた。アロンゾやケビン、ビンがゴール下にいて、スティーブ・スミスのようなシューターもいる贅沢なチームだから、誰かはオープンになる。ぼくはあまりシューターとして知られていないからか、きょうはオープンになっていた。特にシュートを狙っていたわけではない。オープンだったから打っただけだ。このチームだと、シュートをミスしても誰かがリバウンドをとってくれるからね」 「（アリーウープは）ラッキーだった（笑）。それより、自分ではフリースローがよく入った（11/12）と感心している」

オマケ
試合が終わった選手のためにマクドナルドのハンバーガー類が用意されていた。ミックスゾーン（国際試合なのでロッカールームでの取材はなし。オリンピックと同じように「ミックスゾーン」での取材になる）でのインタビュー・セッションの前に、いち早くこのマクドナルドに気付いて、ひとり先に食べていたのがゲイリー・ペイトン。それを見て「マクドナルドはどこだ？　オレもマクドナルド食べるゾ〜」と主張していたのがケビン・ガーネットだった。


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